O fascinante fenômeno das frentes frias no espaço e das galáxias água-viva

Rádio Sociedade recebe o astrofísico Elvis Mello-Terêncio, doutorando do ON e autor de estudo no The Astrophysical Journal

O Ciência no Rádio desta semana convida os ouvintes para uma verdadeira viagem pelo cosmos! Esta edição aborda como as frentes frias em escala astronômica e o chamado "vento espacial" moldam a evolução do universo e transformam estruturas conhecidas como "galáxias água-viva".

A pauta é uma sugestão do Observatório Nacional (ON/MCTI) e recebe o astrofísico Elvis Mello-Terêncio. Atualmente, Elvis é doutorando no Observatório Nacional, sob orientação do pesquisador Rogério Monteiro-Oliveira, e apresenta os resultados do seu trabalho de mestrado, desenvolvido na Universidade Tecnológica Federal do Paraná (UTFPR). A pesquisa alcançou grande destaque e foi recém-aceita para publicação em um dos periódicos científicos mais prestigiados do mundo, o The Astrophysical Journal.

Durante a conversa, o pesquisador desmistifica o conceito de frente fria fora da Terra. No espaço, quando gigantescos aglomerados de galáxias colidem, o gás cósmico sofre um forte solavanco, criando ondas e "paredes invisíveis" com densidades e temperaturas diferentes. Ao cruzarem essas regiões em altíssima velocidade, as galáxias sofrem a ação de uma intensa pressão que vai arrancando o seu gás interno e formando longas caudas brilhantes, uma imagem que lembra os tentáculos de uma água-viva no oceano.

Diante desses fenômenos impressionantes, surgem diversas dúvidas: como funciona uma frente fria cósmica? Por que o impacto com essa barreira faz a galáxia ter um surto de nascimento de estrelas antes de envelhecer rapidamente? Como uma galáxia pode mudar de cor nesse processo? De que maneira os pesquisadores utilizam supercomputadores para simular eventos que levam milhões de anos na natureza? E o que tudo isso revela sobre a história do próprio universo?

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