30 de junho é o Dia Internacional do Asteroide

Dia 30 de junho é o Dia Internacional do Asteroide. Também chamado de Asteroid Day, este evento global tem como objetivo aumentar a conscientização pública sobre os riscos de impactos de asteroides e informar o público sobre as diversas ações a serem tomadas em nível global em caso de uma ameaça real ao nosso planeta. 

Para falar mais sobre essa data e explicar o que é um asteroide, o Ciência no Rádio desta semana conversa com o pesquisador do Observatório Nacional, Filipe Monteiro. Filipe possui graduação em Licenciatura Plena em Física pela Universidade Federal Rural de Pernambuco (UFRPE), além de mestrado e doutorado em Astronomia pelo Observatório Nacional (ON).  

Asteroid Day

O Dia do Asteroide foi estabelecido em 2016 pela Organização das Nações Unidas (ONU) e é comemorado todos os anos no dia 30 de junho, coincidindo com o aniversário do maior impacto de asteroide que a humanidade já testemunhou, quando um objeto explodiu sobre a Sibéria em 1908, causando devastação em uma área de cerca de 2.000 quilômetros quadrados.

O Evento de Tunguska, como ficou conhecido, provocou um choque equivalente a 185 bombas de Hiroshima e gerou uma onda de calor sentida a mais de 60 quilômetros de distância.

A decisão da Assembleia Geral da ONU de estabelecer o Asteroid Day foi tomada com base em uma proposta da Associação de Exploradores do Espaço, que foi endossada pelo Comitê de Usos Pacíficos do Espaço Exterior (COPUOS).

Este evento global tem como objetivo aumentar a conscientização pública sobre os riscos de impactos de asteroides e informar o público sobre as diversas ações a serem tomadas em nível global em caso de uma ameaça real ao nosso planeta. Além disso, a data foi criada para educar o público sobre a importância dos asteroides – esses objetos, por exemplo, guardam informações importantes sobre os estágios iniciais da formação do nosso sistema solar e na entrega de materiais orgânicos e voláteis para a Terra.

O que são asteroides?

Asteroides são corpos celestes que orbitam o Sol, mas que são pequenos comparados aos planetas do Sistema Solar. Existem muitos asteroides próximos à Terra, sendo a maioria desconhecida. Os pequenos corpos do Sistema Solar (asteroides, cometas, objetos do cinturão de Kuiper, luas geladas, anéis e poeira) representam arquivos do estado do disco proto-solar em vários momentos e lugares durante a história da formação do nosso Sistema Solar.

Alguns deles, em particular os com até 150 metros de tamanho, poderiam causar graves danos no caso de uma colisão. Por esse motivo, no mundo todo são desenvolvidos programas que visam descobrir e estudar as características físicas desses corpos.